¿Protegeremos Nuestro Hogar ?

 El Parque Nacional Cerro Saroche (Mal de Páramo, mal de altura, del quechua surúchi) se encuentra en el Estado Lara, en la extensa región árida ubicada en la zona Centro-Occidental. Fue creado en 1989 con el propósito de proteger las planicies xerófilas de la depresión de Carora, al Norte de las estribaciones de la cordillera andina. Comprende una superficie aproximada de 32.294 ha. Presenta un relieve suave de lomas, planicies y montañas que varían en altitud entre los 500 y los 1.280 m.s.n.m. Su vegetación comprende principalmente arbustos xerófilos espinosos, en un paisaje predominantemente árido. El ecosistema xerófito se encuentra presente en solamente el 3% del territorio venezolano y está poco representado en el sistema de parques nacionales. Únicamente los Parques Nacionales Cerro Saroche y Laguna de la Restinga, protegen a este ecosistema. El clima en Cerro Saroche es caluroso, con una temperatura promedio de 27 ºC y precipitación anual entre 300 y 600 mm, concentrada principalmente en los meses de julio a septiembre. Posee varios cursos de agua de carácter intermitente que desaparecen durante la estación seca, a lo largo de los cuales crecen bosques de galería.

A pesar de los esfuerzos por su creación, Cerro Saroche presenta una gran cantidad de problemas relacionados con la presencia humana y con la falta de manejo y administración, las cuales amenazan seriamente la integridad biológica del parque.

Es una representación de hábitats xerófitos, típicamente bajos en diversidad, pero con numerosas adaptaciones a condiciones extremas. El parque alberga unas 87 especies de árboles, lo cual representa la mitad de las especies nativas de las zonas áridas de Venezuela. Sin embargo, es necesario incrementar los inventarios biológicos en el parque a fin de determinar los niveles de diversidad biológica existentes en otros grupos taxonómicos.

La diversidad biológica de Cerro Saroche se encuentra poco estudiada. Sin embargo, los pocos estudios realizados en el parque demuestran que su vegetación presenta las especies típicas de los ambientes xerófilos, normalmente bajos en diversidad biológica pero abundantes en adaptaciones a las condiciones extremas de aridez.

La flora está representada por cujíes (Calliandra minutifolia, Prosopis jiliflora), cardones (Cereus sp., Stenocereus sp.) y tunas (Opuntia sp.). En cuarto año de bachillerato aprendí del profesor Octavio Giménez:

“Los cardones son los soldados protectores que le dicen al desierto hasta aquí llegaste”.

Existen unas 69 especies leñosas además de 18 leguminosas. Este total representa la mitad de las especies de árboles y arbustos perennes nativos de las zonas áridas de Venezuela, lo que permite afirmar que Cerro Saroche poseía una buena representación de la flora árida y semiárida del país. Algunos de los árboles comunes en los paisajes de Saroche son el cotoperíz, de frutos comestibles parecidos al mamón, curarí, vera de madera muy fuerte, yabo, trompillo, guayacán, el cují (Calliandra minutifolia) y el cují yaque.

Las cactáceas están muy bien representadas. La Papaverácea Argemone mexicana es muy usada en la medicina popular.

Varias especies de fauna asociada a los matorrales áridos se encuentran dentro del parque y sus adyacencias. Entre las aves es posible encontrar al turpial, que es el ave nacional de Venezuela, el gonzalito y la tortolita grisácea. El cardenalito, una especie amenazada global y nacionalmente.

Mamíferos como el conejo y la lapa son exterminados por la cacería; los venados matacán y caramerudos, el zorro, cunaguaros y la onza, así como el mapurite, son frecuentemente avistados.

Destacan además la iguana entre los reptiles, también bajo presión de cacería, y el coleóptero Tapinocomus relictus, endémico de las regiones áridas de Venezuela.

Es necesario incrementar los inventarios biológicos en el parque a fin de determinar los niveles de diversidad biológica existentes. Estos inventarios son importantes porque solo después de conocer la riqueza biológica del área, se pueden hacer estudios de funcionamiento y mantenimiento ecológico de este peculiar ecosistema de bosques secos, lo cual a su vez abre las puertas para la aplicación de proyectos de manejo y conservación.

El manejo y la administración del parque están a cargo del Instituto Nacional de Parques (INPARQUES), organismo encargado de administrar todos los parques nacionales en Venezuela.

El Parque Nacional Cerro Saroche se encuentra fatalmente amenazado, existe un riesgo muy alto de que fracase la protección y mantenimiento de la diversidad biológica en un futuro inmediato.

Entre las amenazas que atentan contra la integridad ecológica de Cerro Saroche encontramos: desconocimiento del parque; ausencia de personal, falta de infraestructura y señalización; presencia humana; Contaminación; agricultura e introducción de especies no nativas y…

“La Delincuencia.”

Presuntamente, el superintendente no está en el parque porque la crítica situación de delincuencia lo afectó directamente. Debido a que esto el Parque Nacional enfrenta la violación de toda normativa existente.

¡Por esta razón requiere de soluciones urgentes que modifiquen su actual situación!

Últimamente han sido constantes y continúas las denuncias sobre el exterminio de los árboles madereros del Parque, situación creada por la elaboración de carbón vegetal para la exportación que hace suponer la presunta impunidad con la que se están violando la Constitución Nacional, las leyes y reglamentos que constituyen el “Estamento Legal que protege al ambiente”.

“Es de presumir que la Fiscalía Ambiental del Ministerio Público tiene la palabra”.

LA

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